¡Bienvenidos a nuestro boletín!
Peter Ippolito
¡Hola amigos!
Primero una disculpa: ¡me he atrasado con el newsletter! Los primeros meses del año en English4Kids suelen ser abrumadores — un montón de estudiantes nuevos — y simplemente no había podido sentarme a escribir.
Pero estoy muy feliz de estar de vuelta.
Y en este newsletter creo que les va a interesar MUCHO leer sobre una evaluación de nuestro programa hecha por una experta internacional en currículo de inglés. Estamos tan emocionados por los aspectos positivos que encontró en nuestro programa, como entusiasmados por las áreas de oportunidad que identificó. Vean el artículo principal abajo.
En el plano personal, estoy feliz de estar aquí de visita en El Salvador por una semana con mi esposa. Mi esposa y mi hija menor vinieron una semana antes para pasar tiempo extra con la familia de ella, mientras mi hija mayor Bella y yo nos quedamos en Massachusetts hasta que empezaron las vacaciones escolares. Eso me regaló tiempo sin interrupciones con Bella (¡horas y horas en el trampolín!) y una probadita de lo que es ser papá solo. Ahora estamos todos reunidos de vuelta en El Salvador por la próxima semana.
Contratamos a una experta independiente para auditar nuestro currículo. Esto fue lo que encontró (y lo que vamos a cambiar).
Voy a ser honesto: estaba un poco nervioso.
A finales del año pasado, contratamos a Sara Davila, una experta internacional en currículo de inglés, para auditar TODO nuestro programa. Niveles 0 al 10. Materiales del estudiante, guías del coach, presentaciones, grabaciones de clases… todo.
¿Por qué lo hicimos?
Porque aunque nuestro equipo está obsesionado con mejorar (los que leen estos newsletters ya saben que Rodrigo nunca para de experimentar 😅)… a veces necesitas a alguien de afuera que te diga honestamente qué estás haciendo bien y qué puedes mejorar.
A pesar de los resultados que vemos en nuestros estudiantes, creo que todos estábamos un poco nerviosos de que encontrara algo que estuviéramos haciendo mal.
Aun así, decidimos que, pasara lo que pasara, íbamos a compartir los resultados contigo. Porque así operamos en English4Kids: con transparencia total.
Bueno, Sara pasó dos meses en este proyecto. Revisó cada nivel, cada material, grabaciones de clases, la progresión entre niveles — todo.
Y esta semana nos entregó su reporte final.
Las buenas noticias
Sara evaluó nuestro currículo contrael CEFR (Common European Framework of Reference) — el estándar internacional más reconocido para medir el aprendizaje de idiomas. Es el mismo marco que usan Cambridge, TOEFL y las instituciones educativas más serias del mundo.
En sus palabras:
“El currículo de English4Kids representa un programa cuidadosamente construido y pedagógicamente sólido… La progresión vertical del Nivel 0 al Nivel 7 es particularmente fuerte, demostrando secuenciación cuidadosa, superposición apropiada y andamiaje pedagógico que responde al desarrollo del niño.”
En cristiano: la forma en que llevamos a un niño desde “no sabe nada de inglés” hasta “habla con confianza” está muy bien diseñada.
Pero lo que me emocionó aún más fue lo que dijo sobre nuestros Coaches:
- Entrega instruccional clara y eficiente
- Excelente manejo del tiempo y del ritmo de la clase
- Uso intencional del nombre de cada estudiante
- Participación equitativa (todos los niños hablan, no solo los extrovertidos)
- Uso estratégico del español para apoyar la comprensión sin perder el enfoque en inglés
- Construcción genuina de comunidad con los niños
“Tu equipo de educadores es realmente una de las mayores fortalezas del programa.”
Eso me llenó de orgullo. Porque, como saben los que leen estos newsletters, requiere un esfuerzo enorme encontrar, entrenar y acompañar a nuestros increíbles coaches. Ver que una experta internacional confirma que ese esfuerzo se nota… me hace increíblemente feliz.
Lo que vamos a mejorar
Pero Sara no solo vino a echarnos flores (¡menos mal!).
Identificó áreas muy concretas donde podemos hacerlo mejor. Aquí están las más importantes, y lo que vamos a hacer con cada una:
- Más conversación entre estudiantes (no solo con el coach)
Sara notó que nuestros coaches guían muy bien las conversaciones… pero que en los niveles intermedios y avanzados podríamos darles a los niños más espacio para hablar entre ellos, sin depender tanto del coach.
Esto es clave, porque en la vida real tu hijo no va a tener un coach al lado ayudándolo a armar la oración. Va a estar hablando con otros niños, con amigos, y algún día con compañeros de trabajo.
Ya estamos rediseñando actividades en los Niveles 6 en adelante para incluir más dinámicas de pareja y de grupo pequeño.
- Más escritura en los niveles avanzados
Nuestro enfoque — y nuestra historia — es enseñarles a los niños a HABLAR inglés. (De hecho, la primera academia de idiomas de mi socio Rodrigo fue English4CallCenters, donde todavía enseña a la gente a hablar inglés por teléfono.)
Sin embargo, Sara observó que en los Niveles 8-10 podríamos — y deberíamos — hacer más para desarrollar las habilidades de escritura de los niños. (Esto es algo que algunos de ustedes también nos han comentado en nuestras mesas redondas semanales.)
Estamos de acuerdo. Lo vamos a incorporar gradualmente.
- Mayores expectativas en los niveles más altos
Este fue el comentario más interesante de todo el reporte — y genuinamente un momento de lightbulb para todo nuestro equipo.
Desde el comienzo de English4Kids, mi socio Rodrigo entendió intuitivamente la importancia de la predictibilidad: deliberadamente usamos estructuras simples, repetitivas y predecibles en cada clase. Las mismas rutinas. Los mismos tipos de actividades. Los mismos patrones de interacción.
Sara reconoció el poder de esa estructura repetitiva para “reducir la carga cognitiva” del estudiante.
Cuando un niño entra a clase y sabe exactamente lo que va a pasar, no gasta energía mental en la dinámica de la clase misma. Toda su capacidad cerebral se va directo a lo que importa: aprender inglés de verdad.
Por eso nuestros niños progresan de forma tan constante en los niveles iniciales e intermedios. Los fundamentos se internalizan tan profundamente que se vuelven automáticos — como un conductor experimentado que ya ni piensa en cuándo cambiar de marcha.
Y aquí viene el hallazgo que genuinamente nos sorprendió: para cuando llegan a los Niveles 9 y 10, nuestros estudiantes tienen tan dominados los fundamentos que les sobra capacidad mental. Y nosotros no estábamos aprovechando toda esa capacidad.
En otras palabras: hemos sido demasiado cautelosos con nuestros estudiantes avanzados. La misma base que pasamos años construyendo — la repetición, la predictibilidad, el dominio de lo básico — es exactamente lo que ahora nos permite exigirles mucho más. Respuestas más largas. Razonamiento más profundo. Temas más abstractos. Debate real entre compañeros.
La base está. Ahora hay que pisar el acelerador.
Por qué te comparto todo esto
Porque cuando pones a tu hijo en English4Kids, nos estás confiando algo enormemente importante: su educación, su futuro, su confianza en sí mismo (¡y una cantidad nada insignificante de tiempo y dinero!).
Y mereces saber que no nos vamos a dormir en nuestros laureles.
Vamos a seguir probando. Vamos a seguir mejorando. Vamos a seguir buscando expertos que nos digan honestamente qué estamos haciendo bien y qué podemos hacer mejor.
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Lo que estamos escuchando de ustedes
En nuestra última encuesta de CSAT, los resultados fueron abrumadoramente positivos. Gracias a todos los que responden estas encuestas — sé que pueden ser un fastidio — pero leemos cada respuesta y trabajamos duro para ejecutar sus sugerencias.
Un par de áreas de mejora comunes nos llamaron la atención:
- ¡Les apasiona que sus hijos participen en clase! Como papá, no los culpo. Rodrigo está trabajando en cambios pequeños pero importantes a la dinámica de clase para que cada niño participe con más frecuencia… y para que aprovechen mejor el tiempo de escucha cuando no están participando, tomando apuntes.
- Algunos mencionaron que la dinámica de la clase puede volverse repetitiva. Como dije arriba, mucho de eso es intencional e importante. Sin embargo, coincidimos en que hay espacio para variar más la estructura y mantener las cosas interesantes, sin sobrecargar a los estudiantes de una forma que reduzca su aprendizaje. Rodrigo está trabajando duro en esto.
- Algunos mencionaron que la nueva plataforma no es muy fácil de usar o no tiene tanto material como la anterior. En realidad, puedo confirmar que tiene el 100% del material de la plataforma anterior, más Coach Isabella. Respecto a la facilidad de uso, ya lanzamos un layout completamente nuevo en móvil, que no estaba funcionando bien.
Otros anuncios
- La plataforma de aprendizaje tiene un nuevo layout que es MUCHÍSIMO mejor en celular. Si te había frustrado la experiencia usándola desde el teléfono, dale otra oportunidad. Ahora está mucho mejor.
- ¡Referidos! Recuerda que puedes ganar 50% de descuento en tu siguiente mes si refieres a un amigo que se inscriba en English4Kids o English4Adults. Solo mándalos a la página.
- Y, hasta el 1 de mayo, si alguien de tu familia quiere aprender inglés, ¡este es el momento! Todos los miembros de la familia de estudiantes activos reciben 70% DE DESCUENTO en su primer mes más 12% DE DESCUENTO en sus meses siguientes. Para aplicar el descuento, el familiar debe ser agregado a la misma cuenta principal que un estudiante activo. Para aprovecharlo, solo envía un mensaje a nuestro equipo de servicio al cliente al +503 7588 6106.
Historia rara del idioma inglés — "Do you feel confused by do?"
Viendo una de nuestras clases el otro día, no me sorprendió escuchar a estudiantes nuevos haciendo preguntas así:
“You like carrots?”
“He runs a lot?”
Y aunque no están exactamente mal, suenan raras para un hablante nativo. Porque en inglés, las preguntas casi siempre se forman con una palabrita extraña: “do” (o “does” en tercera persona).
Do you eat carrots?
Does he run a lot?
Incluso la metemos en las respuestas para dar énfasis: “Yes, I do eat carrots!”
¿De dónde salió esto?
Aquí viene lo increíble: el inglés es casi único en el mundo por hacer esto. En español, simplemente dices “¿Te gustan las zanahorias?” — sin ningún verbo extra. Lo mismo en francés (“Tu aimes les carottes?”), italiano, alemán, portugués, ruso, chino y prácticamente cualquier otro idioma del planeta. Todos simplemente… hacen la pregunta. Sin un verbo de mentira dando vueltas sin razón.
Entonces, ¿por qué el inglés hace esto? Los lingüistas llevan más de un siglo discutiéndolo, y es uno de los MISTERIOS MÁS GRANDES DEL IDIOMA INGLÉS.
Pero, en mi opinión, aquí está la pista clave: las lenguas célticas galés y córnico (habladas en la costa oeste de Gran Bretaña) están entre los únicos otros idiomas del mundo que usan una construcción con “do” casi idéntica a la del inglés.
En córnico medieval, “You do not stay here” se dice literalmente “Omma ny wreugh why tryge” — palabra por palabra, “aquí no haces tú quedarte”.
Así que, lo más probable: cuando los anglosajones invadieron Gran Bretaña alrededor del año 450, empujaron a los britanos celtas nativos hacia el oeste, a lo que hoy es Cornwall y Gales. Pero muchos se quedaron y se mezclaron con los invasores, poco a poco cambiando al inglés — pero trayéndose consigo sus propios instintos gramaticales, especialmente esa palabrita tan extraña: “do”.
Y ahora, siglos después, nosotros los profesores de inglés — ¡y tus hijos! — seguimos pagando el precio.
Un ejemplo más de cómo todas las rarezas lingüísticas con las que lidiamos en la clase de inglés son el resultado de siglos de historia.
¡Modismos de animales para ti!
Si quieres darle sabor a tu inglés, usa algunos de estos modismos con animales.
“It’s raining cats and dogs” → Está lloviendo gatos y perros (significa: llueve muchísimo) — y hay una teoría histórica real detrás de esto (según algunos etimólogos, en las inundaciones callejeras del siglo XVII flotaban animales muertos).
“The elephant in the room” → El elefante en la habitación (significa: el tema obvio que nadie quiere mencionar).
“Hold your horses” → Detén tus caballos (significa: espera, cálmate).
“Let the cat out of the bag” → Dejar salir al gato de la bolsa (significa: revelar un secreto).
“Kill two birds with one stone” → Matar dos pájaros de un tiro (¡el español también lo tiene! Comparación divertida).
“When pigs fly” → Cuando los cerdos vuelen (significa: jamás — el equivalente en español es “cuando las ranas críen pelo”).
Chistes de papá del mes
Los Dad jokes son los chistes típicamente terribles que nos encantan a los papás, para la dicha de nuestros hijos pequeños y la profunda vergüenza de nuestras esposas.
Pon a prueba tu inglés viendo si entiendes estos Dad jokes:
I used to hate facial hair, but then it grew on me. (“Grew on me” = me empezó a gustar… pero también significa que literalmente me creció.)
Why don’t scientists trust atoms? Because they make up everything. (“Make up” = inventar/mentir… pero también significa componer/formar. Los átomos forman todo… ¡y se lo inventan todo!)
Clases
Sabatinas Extra
Puedes encontrar todas nuestras actividades de los sábados aquí:
Club de Conversación
¡No te pierdas esta increíble oportunidad para que tu hijo pueda practicar inglés con compañeros de todo el mundo!
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